半职国脚安迪·巴伦：停薪请假踢世界杯，同事看报才知我是球员

停薪请假征战南非

2010年世界杯上，新西兰中场安迪·巴伦是唯一一名半职业球员。他在一家银行的投资部门全职工作，为了参加世界杯，不得不休了几个月无薪假。巴伦在惠灵顿凤凰队跟随职业队训练，上午训练，白天上班，晚上还要回惠灵顿队再练。这种双重生活贯穿他整个职业生涯，除2008年在美国明尼苏达雷霆队打过一个职业赛季外，他始终没有放弃银行的工作。

巴伦对《太阳报》说：“我知道自己是个边缘球员，但那时我已经有十次国家队出场记录了。我跟着球队在世界各地打了不少巡回赛，但球队里大多数人是职业的。我得集中精力，确保自己能入选大名单，我绝对不是板上钉钉的人选。我和主教练里基·赫伯特谈过，他也是惠灵顿凤凰队的主教练，他邀请我跟着训练，专心练六个月。”

同事看新闻才知是国脚

新西兰是最后一支拿到2010年世界杯入场券的球队，两回合预选赛击败巴林后，全队才手忙脚乱地预订住宿。巴伦回忆，那场预选赛成了分水岭。“与巴林交手前是一种人生，交手后是另一种人生。”他说，“新西兰足球队以前走在街上，没人会来烦你。也许有球迷能认出你，但基本没有。但打完和巴林的主客场预选赛后，我们去了客场，打平了，然后显然，我们只差一场就能进世界杯了。所以，回到惠灵顿的次回合比赛座无虚席，突然之间媒体就铺天盖地地来了，人们开始知道你是谁了。”

更戏剧性的是，他在银行的同事直到周一看到报纸上他穿着新西兰球衣的照片，才意识到他是国脚。“他们是在周一的新闻里发现的，直到周一看到我举着球衣的照片，他们甚至都不知道我踢球，差不多就是一夜之间的事。”

新西兰不败出局

2010年世界杯小组赛，新西兰接连战平斯洛伐克、巴拉圭和卫冕冠军意大利，成为那届赛事唯一不败的队伍，但未能晋级淘汰赛。巴伦回忆：“世界杯的层次不一样，你面对的是四万名现场球迷和电视机前数以百万计的观众。但我们就是无所畏惧，得归功于大家，我们就是奋力拼搏，防守到位，震撼了世界。我们排名甚至在意大利之上，尽管没能晋级淘汰赛，我们却是唯一不败的队伍，这感觉有点奇妙。”

赛后挂靴，回归金融业

世界杯结束后，巴伦决定挂靴，告别双重生活。他解释：“我白天工作赚的钱一直比踢球多，因为足球是半职业的。我踢球一直是有报酬的，但那是半职业。如果真想逼自己一把，靠踢球全职谋生也不是不行，但肯定拿不到英超那种薪水。所以，我总想着得有金融学位当退路。我想我大概成不了贝克汉姆或罗纳尔多，那就意味着我迟早总得找份工作。”如今他住在澳大利亚，为一家美国科技公司工作，称自己终于找到了使命所在：“我找到了自己的热情所在，就是热爱我所做的事。不再踢球了，说实话，我不想念它。”